为什么红灯区的灯都是红色的？

这是一个充满历史渊源的颜色。

中文的红灯区一次来源于英文 red-light district 。

根据牛津词典上说，这个词第一次出现在 1894 年美国俄亥俄州的一篇报纸文章中。

有人认为这和 19 世纪的美国西部风俗有关，据传那个时候的铁路工人会在工作的间隙去找妓女放松一下，这个时候他们会把自己带着的红色工作灯留在屋外，这样当出现紧急情况时他们的同事能够迅速找到他们。

但也有人认为这只是讹传，真正的原因是妓女们利用红色的灯光掩盖她们身上的孢疹和脸上的瑕疵。

顺便还能营造别具一格的浪漫氛围。

在一战期间，比利时和法国的很多妓院用灯光来区分等级，红色灯光的是民妓，蓝色灯光的是官妓。

另外一些人为“红灯”找到了宗教性的解释，《圣经》里有一个妓女名叫 Rahab ，她救了两个以色列的探子后，然后用一条红绳标记自己家，让自己和家人在以色列人攻城时都受到了保护。因此后世的妓女都用红灯来纪念 Rahab 并寻求庇护。

不过虽然叫红灯区，并不是所有国家的性交易场所都是开着红灯的。Nevada 是美国唯一一个卖淫合法的州，但这里的妓院也并不会用红色灯光来引人耳目，而是和普通的经营场所没有太大区别，有的甚至只是树林里几个集装箱组成的“女人农场”而已。